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    这位，就是萧家的定海神针。

    老太妃，萧秦氏。

    “老婆子身子骨不爽利，未能远迎，还望陈大人海涵。”

    直到陈玄走到桌前三步站定，老太妃才缓缓停下手中的银勺，抬起头来淡淡的说到。

    陈玄与老太妃那双眼睛对上的一瞬间，心脏猛地一缩，下意识地屏住了呼吸。

    那双眼睛是浑浊的。年纪大了，眼白上布满了细密的黄斑，瞳仁的颜色也早就褪去了年轻时的清亮。可就在那层浑浊之下，陈玄却清清楚楚地看到了一柄刀！一柄被北境的风雪磨了六十年、藏在浑浊眼白背后的、寒光凛冽的斩马刀！

    “老太妃言重了。”陈玄双手抱拳，深深一揖。“下官奉旨前来，叨扰之处，还望老太妃见谅。”

    他用了“下官”，而非代表钦差身份的“本官”。

    老太妃的眼睫毛极轻微地颤动了一下。那是她整张脸上唯一的表情变化。

    “见谅？”

    她嘴角微微勾起一抹弧度。那笑容极薄，薄得像北境冰河上裂开的一道缝。看似不起眼，可缝隙之下，是能吞噬一切的刺骨深渊。

    “陈大人是朝廷的钦差，代表的是陛下。您来我这镇北王府，是来查案的，是来问罪的。”

    她放下银勺，枯瘦的手指搭在碗沿上，动作从容不迫。

    “老婆子我一个行将就木的妇道人家，有什么资格说见谅不见谅？”

    这话，说得极不客气。

    不是市井泼妇骂街式的不客气，而是一种更高级的、带着绝对底气的不客气。

    就像一头苍老的母狼在自己的领地上，对闯入者露出了牙齿。它不是在威胁。它只是在告诉你一个事实：这里是我的地盘。这是我守了几十年的地盘。你可以进来。但进来，要懂得份量。

    陈玄的脸色微微一变。

    他在大理寺坐堂三十年，知道该怎样应对金銮殿上那些笑里藏刀的文官，也知道该怎样与穷凶极恶的死囚周旋。但面对这样一个老人——一个亲手送走了丈夫，又亲手为儿子和八个孙子钉上棺材板的老人——

    他肚子里那些滚瓜烂熟的律法条文、审讯技巧，此刻全都变成了笑话。就像是拿着一根稻草，去敲击一座万年不化的冰山。

    无用。且可悲。

    “老太妃误会了。”陈玄深吸一口气，强压下心头那股因为满墙灵位而掀起的翻涌，沉声道，“下官此来，只为查明真相——”

    他原本想说“还北境一个公道，还萧家一个清白”。但这两句话刚涌到喉咙口，就被他硬生生咬碎了咽下去。

    因为他想起了昨夜。

    想起了那只破碗。

    想起了那本贴在他胸口、硌得他生疼的牛皮账册。
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